1.比喻不择手段地行动。

长篇小说。英国萨克雷作于1848年。女主人公蓓基·夏泼出身贫寒，父母双亡。在学校中她受尽歧视，感到忿懑不平，离校后便开始投机、冒险的生活。她靠自己的美貌，不择手段地猎取金钱，力图进入上流社会。然而上流社会门禁森严，她的出身始终阻碍她获得成功。

长篇小说。法国巴尔扎克作于1833年。依靠投机倒把成为暴发户的葛朗台老头，不择手段地聚敛资财，甚至逼死妻子，断送女儿欧也妮的幸福。欧也妮不满父亲的冷酷无情，把积攒的私蓄送给所爱的表弟查理，但后来却遭到遗弃。父亲死后，她拥有庞大的家产，但精神生活却寂寞而空虚。

指谋求财物应采取正当的途径，不能不择手段。

1. 玩弄阴险的计谋和手腕。用阴谋诡计得到、从事或达到目的。如：野心勃勃、不择手段,而又残忍,一个耍阴谋的大师。

犹言倒行逆施。原指做事违反常理，不择手段。现多指所作所为违背时代潮流或人民意愿。