1.古代博士所教授的学生。汉武帝设博士官，置弟子五十人，令郡国选送;其后员数大增。唐以后也称生员为博士弟子。

1.清时科举，北闱乡试朱卷，以满﹑蒙编"满"字号，汉军编"合"字号，贡监生编"皿"字号，直隶编"贝"字号;又以南﹑北省人编为南﹑北﹑中三类。所以直隶省之生员，谓之"北贝"。贝，即"员员"之省。参阅《清会典事例．礼部．贡举录送乡试一》。

1.旧时生员有定额，定额之外录取的为增广生员，成绩好的，由政府供给膳食，补入廪生名额，谓之"超增补廪"。

1.被革退的生员。

1.剥去衣冠。旧时生员等犯罪，必先由学官褫夺衣冠，革除功名之后，才能动刑拷问。

1.恩赐举人。清代凡乡试毕三场而未中式的八十岁以上的士子，分别贡﹑监生员，合例者请旨赏给举人或举人副榜，称恩举。

1.明清时生员入国子监读书者叫贡生，又称"贡监"。

1.科举考试时﹐号子中供生员答卷兼睡觉用的木板。

1.明清时国子监的生员。也有的是恩荫或捐纳而得的。

1.学官名。宋代在京师设立的小学和武学中始置教谕。元﹑明﹑清县学亦置教谕，掌文庙祭祀，教育所属生员。 2.教导。