铁路网内从干线通往附近的工矿基地(企业)或林区、港区等的分支线路。一般多为尽头式铁路。

由铁路干线分支出来的次要铁路线。一般只有一端与铁路网接通，有些工矿企业和林业专用铁路亦属支线的一种。

在山东省北部、黄河南侧，东临莱州湾，胶济铁路有支线通此。1982年设市。人口649万(1993年)。为新兴的石油工业城市。胜利油田指挥部设此。建有石油大学。

在河南省北部、太行山东麓，京广铁路有支线通达。1957年设市。人口129万(1995年)。以产煤著名，为新兴的煤炭工业城市。

在山东省西南部、京杭运河沿岸，济菏铁路和京沪铁路兖济支线通此。1948年设市。人口945万(1995年)。为京杭运河沿岸著名的水路码头和鲁西南地区农产品集散中心。名胜古迹有北宋铁塔、汉碑群、李白浣笔泉、太白楼等。

在黑龙江省中部偏东、小兴安岭南坡，汤旺河流贯，哈佳铁路自南岔有支线经此。1957年设市。人口856万(1995年)。森林工业发达，是中国木材生产基地之一。

交通线、电线、输送管（水管、输油管之类）等的主要路线（跟‘支线 ’相对）。

在安徽省北部、濉河沿岸，濉阜铁路和京沪铁路苻夹支线通此。1960年设濉溪市，1971年改淮北市。人口7214万(1995年)。煤炭工业发达，为中国重要的煤炭工业城市。有“淮北煤城”之称。特产口子酒、濉溪大曲酒。古迹有相山庙、共姬墓等。

在广东省西南部、鉴江中游，广茂铁路和黎湛铁路支线通此。1959年设市。人口612万(1995年)。以产油页岩著名，为中国南方重要的石油工业基地之一。

在四川省中部、沱江中游，成渝铁路自此有支线通自贡、宜宾等地。1951年设市。人口1344万(1995年)。盛产甘蔗。工业以制糖、造纸、棉纺为主。有“甜城”之称。特产蜜饯和狮子头猪、猪鬃。为沱江中游的重要城市。