棱镜，多指三棱镜。

用透明材料做成的多面体光学器件，在光学仪器中用来把复合光分解成光谱或用来改变光线的方向。常见的是三棱镜。

1. 有三个棱的棱镜。

光在传播过程中由于反射或折射使传播方向发生改变，出射方向和入射方向间的夹角。从棱镜的一个棱面射入的一束光线，发生两次折射后从棱镜的另一个棱面射出，光线的出射方向与入射方向间的夹角，就是光线经过棱镜后的偏向角。

又称“复合光”。包含多种频率(或波长)的光。如太阳光、白炽灯光等。复色光通过棱镜能发生色散现象。

复色光通过棱镜或光栅后，分解成的单色光按波长大小排成的光带。日光的光谱是红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七色。

把成分复杂的光分解为光谱线的仪器，用棱镜或衍射光栅等构成。

光学的一部分。以光的直线传播、光的反射和折射规律为基础来研究光学现象。主要研究光通过曲面镜、透镜、棱镜、光导纤维等组成的光学系统的成像原理以及实际应用。是设计光学仪器的理论基础。

1. 不同颜色的光通过棱镜折射后所形成的一系列谱线。

复色光分解为单色光而形成光谱的现象。可利用棱镜观察阳光的色散。由于介质(棱镜材料)对不同频率(或波长)的色光有不同的折射率，故当阳光通过棱镜时，不同波长的色光将有不同的偏向角，因偏向角不同就形成红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫连续光谱。