以社会现象为研究对象的科学。任务是研究并阐述各种社会现象及其发展规律。一般属于上层建筑的意识的范畴(语言学等除外)，在有阶级的社会里是有阶级性的。包括政治学、经济学、军事学、法学、教育学、文艺学、史学、语言学、民族学、宗教学、社会学等。

与“自然人”相对。在社会学中指具有自然和社会双重属性的完整意义上的人。通过社会化，使自然人在适应社会环境、参与社会生活、学习社会规范、履行社会角色的过程中，逐渐认识自我，并获得社会的认可，取得社会成员的资格。