也称“工业化后社会”。在西方未来学和社会学中指20世纪后期将在最富有的资本主义国家中出现的一种新型社会。其特征是：(1)大多数劳动力从第一、二产业转向第三产业；(2)专业人员和技术人员在就业人员中比重迅速增长；(3)技术的重大发展主要靠科学家进行理论探索等。

与“自然人”相对。在社会学中指具有自然和社会双重属性的完整意义上的人。通过社会化，使自然人在适应社会环境、参与社会生活、学习社会规范、履行社会角色的过程中，逐渐认识自我，并获得社会的认可，取得社会成员的资格。