胚胎学和发育生物学家。浙江鄞县人。复旦大学毕业，获比利时比京大学博士学位。中科院生物学部委员、主任，副院长。曾任全国政协副主席。1978年加入中国共产党。研究海鞘和金鱼卵的发育能力、文昌鱼卵的发育规律，取得重大成就。与合作者研究生物性状遗传中细胞核和细胞质的相互关系，获得很多成果。

手指末节内侧表面的花纹结构。分为弓形纹、箕形纹、斗形纹三类。自胚胎第三个月形成后终身不变，各人不同，各指不同。指纹登记为现代各国普遍采用的人身同一认定手段，是刑事登记的一种。