气候、水文、生物、土壤等自然要素及其相互作用形成的自然环境在地表呈带状伸展，并按一定方向逐渐更替的分布规律。广义的理解包括纬度地带性、经度地带性和垂直地带性，前两者又合称水平地带性。狭义的理解仅指纬度地带性。

在一个特定社会区域中，人们各方面行为所构成的文化环境。包括与人们生活有关的自然环境、社区组织环境以及社会心理环境等，如都市社区、乡村社区、学校社区、商业社区等。它们都以各自的社区特点形成相对独立的文化系统。