飞行器运行轨道所在的平面。在实际天体的引力场作用下，由于天体质量分布不均匀、形状不规则和其他天体的引力摄动，轨道不是平面曲线，且作缓慢旋转，即交点进动。

利用反冲力推进的飞行器，速度很快，用来运载人造卫星、宇宙飞船等，也可以装上弹头制成导弹。

在空间轨道上运行的失效人造天体。包括停止工作的人造地球卫星、人造行星、载人飞船、空间探测器，以及由它们抛出的物体、运载火箭末级、整流罩和碎片等。它们与宇宙飞行器之间的相对速度大，会碰撞损坏宇宙飞行器。

平飞最大速度为08～12倍声速的飞行。即马赫数为08～12的飞行。飞行器从亚声速到超声速飞行或从超声速到亚声速飞行必须经过跨声速区。现代很少有专为跨声速飞行设计的飞机。

协调和管理各国在地球大气层以外空间活动的法律。已达成协议的内容有：各国拥有为和平利用的目的而进入外层空间的平等权；不得要求对外层空间或任一天体拥有主权；国际性法律(包括联合国宪章)适用于外层空间；禁止在外层空间进行核试验、建立核武器站或在天体上设置军事基地；国家对其所属的宇航员和宇宙飞行器拥有管辖权；载人飞船受损时，宇航员可接受任何一种救助。

利用导航卫星进行飞行器或船舶定位的导航方法。分两种：(1)无源式。用户不必发射信号即可定位，用户数量不受限制，且不会暴露自身目标，如美国的“子午仪卫星”导航系统；(2)有源式。导航时用户需发射信号，经导航卫星转发至地面站，据此计算出用户位置后再经导航卫星通知用户，如美国的“导航星”全球定位系统。

利用无线电引导飞行器或船舶沿规定航线、在规定时间到达目的地的导航方法。利用无线电波的传播特性可测定飞行器或船舶的导航参量(方位、距离和速度)，计算出与规定航线的偏差，由驾驶员或自动驾驶仪操纵飞行器或船舶消除偏差以保证正确航线。

宇宙飞行器摆脱太阳系天体的引力，到太阳系以外的恒星际空间的航行活动。目前正处于探索阶段。有人将它作为“行星际航行”的简称；也有人称之为“恒星际航行”，而把星际航行作为行星际航行和恒星际航行的统称。

宇宙飞行器脱离地球引力，在太阳系范围内的航行活动。包括宇宙飞行器飞往月球或地球以外的其他天体的航行(环绕天体运行、从天体旁边飞过或在天体上着陆)以及到行星际空间去的航行。有人把这种航行简称为“星际航行”。

简称“宇航”，又称“航天”、“空间飞行”。宇宙飞行器在宇宙空间的航行活动。包括行星际航行和星际航行。目的是探索、开发和利用宇宙空间。