当事人一方将物交给他方使用、收益，他方支付租金的民事法律行为。其中一方为出租人，他方为承租人。通常有财产租赁、房屋租赁等。

所有者或出租人将生产资料出租给承租人使用并收取租金的经营方式。如封建地主将土地出租给农民耕种；资本主义土地所有者将土地出租给农业资本家经营。中国经济体制改革后，对小型公有制企业也采用这一方式，出租者与承租者的权利义务在租赁合同中予以规定。