一鼓：第一次击鼓；作：振作；气：勇气。第一次击鼓时士气振奋。比喻趁劲头大的时候鼓起干劲，一口气把工作做完。

中国历史上以弱胜强的著名战例。公元前684年，齐桓公派兵攻鲁。当时齐强鲁弱。两军在长勺(今山东莱芜东北)相遇。鲁军按兵不动，齐军三次击鼓发动进攻，均未奏效，士气低落。鲁军一鼓作气，大败齐军。

散文篇名。载《左传·庄公十年》，篇题后人所加。齐、鲁长勺之战前，鲁人曹刿求见鲁庄公论战，认为庄公取信于民，得到“国人”支持，可以一战，并自请协助指挥。两军相遇后，待齐军一鼓作气，再而衰，三而竭时，使庄公出击，终于大败齐军。