简称“抗联”。中国共产党领导的东北人民抗日武装部队。九·一八事变后，东北各地先后组织起东北人民革命军、抗日同盟军、反日联合军等抗日武装。1936年2月统一改称东北抗日联军。并编成第一、二、三路军。抗日战争胜利后，与挺进东北的八路军、新四军合编为东北人民自治军。

解放战争时期，中国人民解放军主力之一。由抗日战争时期进入东北的八路军、新四军及东北抗日联军发展而成。1945年10月组成东北人民自治军，1946年1月改称东北民主联军。1948年1月改称东北人民解放军，8月整编为东北野战军，林彪任司令员，罗荣桓任政委。1949年3月改为第四野战军。曾举行辽沈战役，参与发动平津战役、渡江战役，解放东北全境和华北、中南、华南广大地区。1950年4月，第四野战军番号被撤销，并入中南军区。

“九·一八”事变后东北抗日武装的统称。在中国共产党抗日主张的影响下，东北人民和国民党军队部分爱国官兵，组成了名为义勇军、救国军、自卫军等数百支抗日武装，在东北地区开展游击战争，给日本侵略军以沉重打击。但因缺乏统一领导和各部队间缺乏相互支援，至1933年春大部溃散。其中一部分，后来成为中国共产党领导的东北抗日联军的组成部分。

中国无产阶级革命家，东北抗日联军创建人之一。原名马尚德，河南确山人。1927年加入中国共产党。同年领导确山农民暴动和刘店秋收起义。1929年到东北。九一八事变后任中共哈尔滨市委书记、满洲省委代理军委书记。1936年任东北抗日联军第一路军总司令兼政委。在东北坚持长期艰苦的抗日游击战争。1940年2月在战斗中壮烈殉国。

1955年根据中华人民共和国全国人大常委会决议，由国家主席授予中国人民解放军在土地革命战争时期有功人员的勋章。分为三级。一级授予当时师级及其以上干部。二级授予当时团、营级干部。三级授予1935年10月20日前参加红一方面军、1936年9月30日前参加红二或红四方面军、1935年9月30日前参加陕北红军或红二十五军以及1937年7月6日前坚持各地游击战争或参加东北抗日联军的连级及其以下人员。