又称“还原者”。指生态系统中细菌、真菌和放线菌等具有分解能力的微生物。它们能把动、植物残体中复杂的有机物，分解成简单的无机物，释放在环境中，供生产者再一次利用。

在生态系统内部，生产者、消费者、分解者和非生物环境之间，在一定时间内保持能量与物质输入、输出动态的相对稳定状态。如果生态系统受到外界干扰超过它本身自动调节的能力，会导致生态平衡的破坏。

也称“生物地理群落”。在一定范围内，生物群落及其地理环境相互作用并进行物质交换的自然系统。包括无机环境、生物的生产者(绿色植物)、消费者(食草动物和食肉动物)和分解者(腐生微生物)四个基本组成部分。