从内蒙古包头经宁夏银川到甘肃兰州。长1006千米。1958年建成通车。基本沿黄河两岸修筑，并穿越腾格里沙漠。东接京包线，为沟通华北、西北的重要干线之一。

宁夏回族自治区首府。在区境中部，西倚贺兰山，东临黄河，包兰铁路经此。为中国历史文化名城。1945年设市。人口544万(1995年)。市郊沟渠纵横，农业发达，向有“塞上江南”之称。特产栽绒毯、枸杞酒、贺兰石雕。有贺兰山、西夏王陵、玉皇阁、拜寺口双塔、海宝塔、西塔等名胜古迹。

在甘肃省中部、包兰铁路线上。1958年始设市。人口427万(1995年)。是以铜为主的有色冶金生产基地，并产金、银、铅、锌等矿。甘肃省新兴工业城市之一。

在内蒙古自治区南部、黄河沿岸，包兰铁路经此。1975年由乌达、海渤湾两市(1961年设立)合并设置。人口3375万(1995年)。为内蒙古重要的煤矿城市。

从陕西宝鸡到宁夏中卫。长498千米。南接陇海铁路，北接包兰铁路。1995年通车。已电气化。是连接中国西北与内地的骨干通道。

在宁夏回族自治区北部，东临黄河，邻接内蒙古自治区，包兰铁路纵贯。1960年设市。人口314万(1995年)。向为宁夏、内蒙古边境地区农、牧产品集散中心。煤炭工业发达，为宁夏地区新兴工业城市。