1.原来的类型或模型，特指文学艺术作品中塑造人物形象所依据的现实生活中的人。

源于法文。①写生、雕塑的描写对象或参考对象，如人体、实物等。 ②文学作品中人物形象的原型：模特儿不用一个一定的人，看得多了，凑合起来的。 ③见“时装模特儿”(838页)。

也称“模型方法”。通过在实验室中设计和制作出与某自然现象或过程(即原型)相似的模型来间接地研究原型的形态、特点和规律性的方法。特点是可对已事过境迁的自然现象进行实验研究，可将研究对象放大或缩小并在短时间内重复出现，可使人在某些特殊实验中趋利避害。