没有固定体温的动物，体温随外界气温的高低而改变，如蛇、蛙、鱼等。俗称冷血动物。

在动物学中，一般指身体结构复杂、组织和器官分化显著并具有脊椎的动物。但在脊椎动物中，对鱼类而言，称四足类（包括两栖类、爬行类、鸟类和哺乳类）为高等动物；对两栖类以下的无羊膜动物而言，则称爬行类以上的羊膜动物为高等动物；对爬行类以下的变温动物而言，则称鸟类和哺乳类恒温动物为高等动物。更狭义的专指哺乳类为高等动物。

人和动物身体内部的温度。某些动物的体温随环境温度的改变而变化，称为“变温动物”，如爬行类、两栖类和鱼类等。因具有完善的调节机制，能在环境温度变化下保持体温的相对稳定的动物，称“恒温动物”，如鸟类和哺乳类等。通常可由口腔或直肠(肛管)测得。正常体温在一日之间略有波动，清晨较低，午后稍高。体温变化是帮助诊断疾病的一个依据。