指国际金融业务活动，也指集中进行这种活动的场所。包括国际资本市场、货币市场、外汇市场和黄金市场。它的形成需要具备政局稳定，外汇管理宽松，有较发达的金融机构和熟练的金融专业人员等条件。著名的有伦敦、纽约、东京、苏黎世、香港、巴林及巴哈马等国际金融市场。

国际范围内各种货币、信用、资本融通和交易活动的总称。其内容主要包括：外汇、黄金、证券的买卖，长、短期资金的借贷，以及不同形式的金融资本在国际间的流动等。在这些活动的基础上，以国际金融市场为依托，形成国际收支、国际汇兑、国际结算和国际投资的各种经济关系。

在国际金融市场上可自由兑换成其他国家货币的一国货币。通常可以作为国际结算的手段。习惯上也常被称为“硬通货”。

“硬通货”的对称。国际金融市场上，对不能自由兑换或只能有限度地兑换黄金或其他国家货币的某一国货币的通称。对币值相对不稳定的货币，一般也称“软通货”。

主要石油输出国从石油收入中结余的资金。因以美元为主，故称。20世纪70年代初这些国家从西方国家石油垄断组织夺回石油标价权，大幅度提高石油价格后形成。是国际金融市场上一笔巨大的流动资金。

“软通货”的对称。国际金融市场上，对可以自由和无限制兑换黄金或其他国家货币的某一国货币的通称。对币值相对稳定的货币，一般也称“硬通货”。

一定地区范围内货币、借贷资本和有价证券等的各种供求融资关系。通常亦指融资的交易场所。金融市场的各种交易是通过银行和其他金融机构为媒介而进行的。按地区范围分，有国内金融市场和国际金融市场；按资本借贷期的长短分，有短期金融市场和长期金融市场。