内因指事物运动变化的内部原因，即事物自身的矛盾性。外因指事物的外部原因，即一事物与他事物的外部联系或外部矛盾。事物的运动变化是内因和外因共同作用的结果。内因决定事物的性质，规定事物的发展；外因能加速和延缓事物发展进程，局部地改变事物发展的性质。外因是变化的条件，内因是变化的根据，外因总是通过内因才能发挥作用。内因与外因的区分是相对的。

见“内因与外因”(110页)。

主张外因是事物变化的根本原因的形而上学理论。在自然观上，常把自然界运动变化的始因归为精神、上帝等超自然力量。在社会观上，常把社会发展的原因归为地理、气候等条件。

1.顺应变化。 2.应付事变。 3.力学名词。指物体由于外因或内在缺陷，其体积或形状所发生的变化。

1.佛教语。谓眼﹑耳﹑舌等感觉，缘起于色﹑声﹑味等外物。遂泛指使人与外界发生关系的各种因素。 2.犹外因。