日本古代的一次政治、经济改革。公元645年，封建革新派发动宫廷政变，拥立孝德天皇，改元大化。次年起仿照中国唐代制度实行改革：废除部民制，施行班田收授法，确立封建土地国有制；政治上建立中央集权制，废除世袭氏族贵族制。这次改革至8世纪初完成，历时半个世纪，从此日本由奴隶社会进入封建社会。

日本古代奴隶制国家。公元3世纪兴起于本州中部大和(今奈良)地区。5世纪统一日本。统治者初称“大王”，后改称“天皇”。实行部民制。后豪族专权，皇权衰落。645年大化改新后，确立天皇统治，日本进入封建时代，大和时代结束。大和国家与中国积极发展关系，中国文化陆续传入日本。

日本大化改新前的社会阶层。大部分是被征服的氏族部落成员或外来移民。被编为不同的“部”，从事不同的专门职业，如耕地、织锦、制革、制陶等。地位近似奴隶，无人身自由。有的直属皇室，有的由豪族贵族支配，可以转让。公元7世纪大化改新后部民制被废除。

日本皇帝的称号。公元5世纪时称“大王”，后改称“天皇”。大化改新后，建立以天皇为首的中央集权制。到了幕府时代，形同虚设。19世纪明治维新后，成为握有绝对权力的专制君主。第二次世界大战后，所谓天皇的“神圣性”被否定，天皇成为日本国家的象征。