人类社会历史上第一个剥削阶级。奴隶主占有生产资料和奴隶，用最残暴的手段剥削和压迫奴隶，同时也压榨自由民，使他们中间的许多人贫困破产，沦为奴隶。随着奴隶社会的灭亡而退出历史舞台。

1.彝语称"诺合"，含有"主体"的意思。主要指解放前凉山(原属西康省，今属四川省)等地彝族奴隶制度下四个等级中的最高等级(包括土司﹑土目)。他们是世袭贵族，一般是奴隶主阶级。约占当地彝族总人口7%弱，占有70%以上的土地和牲畜，并通过家支组织进行残酷统治。云南东北部和贵州西北部等地的黑彝，一般是封建主或领主。解放后，经过民主改革，这一等级已废。 2.云南部分彝族的汉称。明清汉文史籍称为"黑罗罗"﹑"大黑彝"等。

占有生产资料，自己不劳动或只有附带劳动，无偿占有他人劳动成果的阶级。如奴隶主阶级、地主阶级和资产阶级。在剥削阶级占统治地位的社会里，他们利用自己掌握的国家政权压迫被剥削阶级。在社会主义社会里，剥削阶级作为完整的阶级已被消灭，但其残余仍然存在。

见“奴隶主阶级”。