惨淡：苦费心思；经营：筹划。费尽心思辛辛苦苦地经营筹划。后指在困难的的境况中艰苦地从事某种事业。

①非常暗淡：夫秋之为状也，其色惨淡，烟霏云敛。 ②悲惨；凄凉：这些日子，家中光景很是惨淡，一半为了丧事，一半为了父亲赋闲。 ③形容煞费苦心：惨淡经营。

①原指作画前先用浅淡颜色勾勒轮廓，苦心构思，经营位置。南朝齐谢赫《古画品录》以经营位置为绘画六法之一。 ②引申指苦心谋划并从事某项事情。亦作“惨淡经营”

1.谓惨淡经营事业。

短篇小说。茅盾作。1932年发表。江南某小镇上的林老板惨淡经营一杂货铺，但因党部要员的敲榨，钱庄老板的逼债，同业的中伤，迫使他走投无路而携女外逃。林家铺子倒闭后，那些将积蓄存在林老板处的贫民深感绝望。作品揭示了旧社会小商人的悲惨命运和“大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米”的残酷社会现象。