执行战术任务，打击战役战术纵深内重要目标的核武器。爆炸威力一般在万吨梯恩梯当量以下。主要有战术核导弹、核炮弹、核航弹、核地雷、核水雷等。重要目标主要是指挥所、集结部队、机场、桥梁、军用仓库、通信枢纽等。

既可使用普通装药炮弹，也可使用核装药炮弹的火炮。主要用于攻击敌方战术核武器、预备队和指挥所等目标。美军于20世纪50年代装备的、配有核弹头的280毫米口径的加农炮是最早的原子炮。

1.战争方式之一。又称局部战争。指把战争局限在一定区域内﹐在作战时一般使用常规武器﹐但也不排除使用战术核武器。