中国经济体制改革的一项重要措施。即改变各级政府机构在计划经济体制下直接经营管理国有企业而国有企业没有经营管理自主权的状况，使政府机构主要担负经济全局的宏观调控职能，国有企业成为自主经营、自负盈亏的独立经济主体；企业与政府机构不再存在行政隶属关系，两者各司其职，各负其责。是增强企业活力的重要一环。

邓小平理论的重要组成部分，中国社会主义建设的一项根本方针。改革，包括经济体制改革，即把高度集中的计划经济体制改革成为社会主义市场经济体制；政治体制改革，包括发展民主，加强法制，实现政企分开、精简机构，完善民主监督制度，维护安定团结。开放，主要指对外开放，在广泛意义上还包括对内开放。改革开放是中国共产党在社会主义初级阶段基本路线的基本点之一，是我国走向富强的必由之路。

按公司制要求建立的一整套企业管理制度。基本特征是：产权清晰，权责明确，政企分开，管理科学。核心是按照独立核算、自主经营、自负盈亏、照章纳税的要求，形成完善的企业法人制度和有限责任制度，在企业内部建立与市场经济相适应的领导体制与管理制度。建立现代企业制度，使企业成为适应市场的法人实体和竞争主体，是中国国有企业改革的方向和目标。

特指我国在政治体制上扩大社会主义民主，健全社会主义法制，依法治国，建设社会主义法治国家。现阶段的主要任务是：发展民主，加强法制，实行政企分开、精简机构，完善民主监督制度，维护安定团结。