极圈以内的地区，每年总有一个时期太阳不落到地平线以下，一天24小时都是白天，这个时期叫做极昼。

1.北半球的极圈，即北纬66°33'的纬线，是北寒带和北温带的分界线。北极圈以北地区，夏至日(每年六月二十二日前后)，太阳终日不没，称为极昼;冬至每年十二月二十二日前后)，太阳终日不出，称为极夜。

在地球最南端，四周为太平洋、印度洋和大西洋包围。面积约1400万平方千米。大陆几乎全被冰层所覆盖，平均海拔2350米，是世界最高的洲。气候酷寒。有极昼和极夜现象，并有极光出现。植物种类稀少。附近海域有企鹅、海象、海狮等动物。煤、石油、天然气、铀、铁等地下矿藏丰富。目前尚无定居的居民。十几个国家建有科学考察站。中国建有长城站和中山站。