公民或者法人为了一定的目的设立、变更、终止民事权利和民事义务的行为。如买卖、运输、借贷、租赁等。进行民事活动时，应遵循自愿、公平、等价有偿、诚实信用、守法的原则。

法律上指根据法律参加民事活动的组织，如公司、社团等。法人享有与其业务有关的民事权利，承担相应的民事义务（区别于‘自然人’）。

不能以自己独立的行为行使民事权利和承担民事义务。在中国，不满十周岁的未成年人和不能辨认自己行为的精神病人是无行为能力人，他们的民事活动由他们的法定代理人代理。

只能有限地以自己独立的行为依法行使民事权利和承担民事义务。在我国，十周岁以上的未成年人以及不能完全辨认自己行为的精神病人是限制民事行为能力人，他们可以进行与年龄、智力或精神健康状况相适应的民事活动；其他民事活动由他们的法定代理人代理，或者征得法定代理人的同意。