在银河系以外的恒星的集合体，距离地球在数百万光年以上。河外星系是和银河系相当的恒星系。旧称河外星云。

1.具有旋涡结构的河外星系。这类星系在其对称面附近含有大量的弥漫物质。从正面看﹐形状像旋涡;从侧面看﹐便呈梭状。银河系﹑仙女座星云﹑三角座星云都是这种类型的河外星系。

机械运动的一种形式。物体以体内一条直线为轴的旋转。太阳及太阳系中的行星、卫星大多作自西向东的自转(少数作自东向西的自转，如金星等)。许多恒星，甚至银河系和河外星系(其中一部分)都有自转。

美国天文学家哈勃在研究星系光谱时发现的定律。即河外星系的退行速度(v)和它的距离(d)有关，关系式为v=hd，式中h为哈勃常数。

由无数恒星组成的集合体，如银河系和河外星系。简称星系。

由千百亿颗恒星和星际物质组成的天体系统。质量为太阳质量的109～1011倍，占据20万光年到100多亿光年的空间。银河系就是一个普通的星系。银河系以外的星系称为“河外星系”，现在说的星系一般是指河外星系。目前观测宇宙范围内的星系总数约为十亿个。