货币的基本职能之一。即货币作为商品交换的媒介作用。执行这一职能必须是实在的货币。起初是足值的货币，由于仅在买卖双方中间起瞬息转手作用，逐渐为不足值货币直至纸币所代替。

货币作为一般等价物所起的功能。在发达的商品经济中具有价值尺度、流通手段、贮藏手段、支付手段和世界货币等五种职能。前两种是货币的基本职能。

具有一定格式，载明金额、日期、出票人、付款人、收款人等要项的支款凭证。商业信用发展的产物。主要有支票、汇票和本票。票据可以转让，成为支付手段和流通手段；未到期票据，也可以贴现，先期取得现款，成为融通资金的工具。

由国家发行、强制通用的货币符号。一般由国家银行或国家指定的银行发行。本身没有价值，不能执行价值尺度、贮藏手段和世界货币的职能。但可代替足值货币充当流通手段。

泛指在流通领域中充当流通手段或支付手段的纸币、硬币、支票、银行本票等。主要指国家发行的法定货币。如人民币是中国的通货，美元是美国的通货，英镑是英国的通货等。通货能否保持稳定，取决于纸币发行的总量能否与流通中的货币实际需要量相适应。

作为金属货币符号在市场上充当流通手段和支付手段的信用证券。有支票、期票、银行券等，而以银行券为其主要的形式。