出现在海上的冰。包括来自大陆的淡水冰(冰川和河冰)和由海水直接冻结而成的咸水冰。一般多指后者。海冰与海岸或海底冻结在一起的称为“固定冰”；能随风、海流漂移的称为“浮冰”。海冰在冻结和融化过程中，会引起海况的变化；流冰会影响船舰航行和危害海上建筑物。

形容冰雪漫天盖地，天气极其寒冷。

世界第四大洋。在亚洲、欧洲和北美洲北岸之间，绝大部分在北极圈内。面积1409万平方千米，平均水深1200米，是世界最小、最浅的大洋。常年不化的海冰覆盖面积广大，其余海面也多浮冰和冰山。大陆架有丰富的石油和天然气。

研究地球表面各种自然冰体的科学。研究对象包括山岳冰川、大陆冰川、海冰、河冰、湖冰、地下冰、季节性结冰以及积雪和运动中的雪等。可分为冰川物理学和冰川水文学等。

1. 比浮冰更为广大的一片广阔的海冰。

又称“气候展望”。利用气候演变规律对未来若干年甚至几十年或更长时段的气候状况作出推论。其主要依据是长期的气候记录、太阳活动、地磁、海冰、树木年轮、历史记载及考古等多方面的材料，此外还考虑人类活动的影响。