指湖水中含盐量小于01%的湖泊。多分布在湿润地区，与入海河道相通。北美洲的五大湖是世界最大的淡水湖群，中国面积最大的淡水湖是鄱阳湖。

山东境内的南阳、独山、昭阳和微山四个相联的淡水湖泊的总称。面积1225平方千米。形状狭长，大部分水深不足1米。因洼地积水后不断演变而成。1960年在昭阳湖和微山湖间建二级坝枢纽工程，将全湖分为上下两级。

世界最大的淡水湖群。在北美洲中东部，美国和加拿大之间。主要由冰川挖蚀而成。总面积约245万平方千米。水量丰富，总蓄水量约为23万立方千米。五大湖之间以及同其他水系都有众多运河相联，是世界上最大的国际内陆航运系统之一。鱼类资源丰富。是世界著名旅游胜地之一。

在中国和俄罗斯边境的大淡水湖。面积4380平方千米，北部在中国黑龙江省境内。湖水自东北外泄，经松阿察河注入乌苏里江。北面隔一沙岗为小兴凯湖。盛产淡水鱼类。

中亚淡水湖。面积182万平方千米。平均水深约6米。湖水西部淡而浅，东部微咸而深。因降水量小于蒸发量，湖面在下降，盐度在增高。盛产淡水鱼。原属中国，1864年后被帝俄割占。

中国最大的内陆淡水湖。在新疆中部。面积960平方千米(主体大湖约980平方千米)。新疆最大渔业基地，全国重点芦苇产区。

河北省中部淡水湖。由白洋淀等一百四十多个大小淀泊组成的淡水湖群的总称。总面积366平方千米。在海河五大支流之一大清河南支中游，对大清河洪水有滞缓作用。盛产水产品和芦苇。

世界上最深、蓄水量最大的淡水湖。在俄罗斯东西伯利亚高原南部。面积315万平方千米。平均水深730米，中部最深达1620米。蓄水量约占世界河湖淡水总量的五分之一。有三百多条大小河流注入。湖中有植物几百种、动物上千种。

中国第三大平原。包括江汉平原、洞庭湖平原、鄱阳湖平原、安徽沿江平原和长江三角洲。由长江及其支流冲积而成。面积约20万平方千米。地势低平，下部分海拔在50米以下。中国淡水湖最集中地区，河网稠密，有“水乡泽国”之称。中国重要农业基地，著名的“鱼米之乡”。沿江为中国重要工业带。

世界最高的大淡水湖之一。在南美洲玻利维亚高原北部。湖面海拔3812米，面积8330平方千米。湖内水草丰茂，富鱼类。终年可通航。湖区为古代蒂亚瓦纳科文化和印加文化的发祥地，湖中小岛至今仍保存有印加时代的寺宇、宫殿残迹。为著名游览胜地。