任何社会过程或社会形态的变更。包括社会结构、社会系统、社会关系以及生活方式、行为规范、价值观等的变化。

也称“都市社会学”。与“农村社会学”相对。社会学分支学科。研究城市社区的社会结构、社会关系、社会生活、社会功能、社会变迁规律及其特殊社会问题等。

从社会整体研究人与人之间相互关系及其发展规律的社会科学。19世纪中叶产生于西方。主要代表为法国孔德和英国斯宾塞。19世纪90年代传入中国。主要研究：(1)社会领域的客观规律，以提高认识社会的能力，预测社会变迁发展的趋势；(2)因人们相互交往而形成的各种行为规范；(3)社会问题和社会变迁等。