在中国，指收养孤老、孤儿和残疾人的社会福利机构。主要收养城市中无亲属子女赡养、无生活来源、无劳动能力的孤老、孤儿和残疾人；同时收养自费的孤老以及家庭无力照管的老人和残疾人。

国家和社会采取提供资金、举办事业、优价服务等方式，改善社会成员的物质和文化生活质量，以适应经济和社会发展需要。泛指国家和社会团体举办的文化、教育卫生以及市政设施、服务网点等福利事业。专指政府或社会为鳏寡孤独、盲聋哑残等社会生活困难者提供各种物质帮助和特殊服务。

中华人民共和国政府领导下的人民卫生救护团体。协助政府各有关部门从事群众卫生、社会福利和灾害救济等工作。成立于1904年，采用日内瓦公约规定的白底红十字为标志。总会设在北京。

现代西方经济学流派。20世纪20年代出现，主要代表是英国经济学家皮古。认为社会福利的大小取决于国民收入的总量，也取决于国民收入在社会各成员间的分配状况。主张社会资源最优配置，以增加国民收入，并主张收入均等化。30年代为新福利经济学所取代。

西方一些以立法形式实行社会保障制度的国家。范围包括社会救济、劳动保险、儿童福利、老年扶助等社会福利计划和社会服务工作。以政府征收的公益税及慈善机关的募捐作为经费来源。

联合国主要机构之一。1945年10月成立。由联合国大会选出五十四个理事国组成，每届任期三年。负责联合国有关国际经济、社会等方面的事务，就发展、世界贸易、人口、社会福利等问题提出建议并开展活动。

国家和社会以法律和规章形式，对公民生育、年老、死亡、伤残、疾病、失业、待业以及受灾和其他风险，给予经济、物质和服务方面的帮助，以保障其生存需求，达到社会安定的社会经济福利制度。中国社会保障体系包括社会保险、社会福利、社会救济、公共医疗卫生事业等方面。

全国性残疾人社会福利团体。1984年成立。其任务是：对残疾人福利基金进行筹集、管理和使用，举办残疾人福利事业。

中国从事社会福利事业的机构。1938年由宋庆龄在香港创立，原名保卫中国同盟。1941年迁至重庆。1945年迁至上海，改名为中国福利基金会。1950年改现名。在革命战争年代，曾创办国际和平医院、上海儿童福利站、儿童剧团等社会福利企事业。解放后，从事儿童文化教育和妇幼保健工作，出版《儿童时代》，开办少年宫、幼儿园等。

中国为残疾儿童提供康复服务的社会福利机构。在北京、上海、南京、广州等城市设有。专为残疾儿童提供门诊咨询和家庭服务，并开展各种功能训练和医疗、教育、体育、职业培训等康复活动。