原指订立法律与人民相约遵守。后泛指订立简单的条款。

1.三条法律。汉高祖刘邦率兵进入咸阳时，与父老约法三章:杀人者死，伤人及盗抵罪。见《史记．高祖本纪》。 2.泛指简单明确的法律或规章。

1.秦末，刘邦率兵攻入秦都咸阳，废除秦严刑苛政，与民约法三章:"杀人者死，伤人及盗抵罪。"死罪只有一条，后来称之为"一卒之令"。

1.指汉初的约法三章。据《汉书．刑法志》载﹕汉兴之初﹐约法三章﹐刑网疏阔。后因以"隐章"借指疏阔宽大的法律。