西方经济学中泛指经济活动全面下降。如美国，当国民生产总值连续两个季度下降15%以上，同时失业率上升到6%以上，即称为经济衰退。第二次世界大战后，几次较轻的经济危机都称为“衰退”。

①(身体、精神、能力等)衰弱倒退：机能衰退。 ②(政治、经济、文化等)衰落退缩：经济衰退，人心不稳。

①凋零；冷落：村落萧条｜要是没有窗外繁密的竹枝，那个房间真太萧条了。 ②指经济衰退，不景气：生意萧条｜市面萧条，经济恐慌。