见“误差”(246页)。

如果近似数的绝对误差不超过它某位数字的半个单位，那么从左到右，第一个不为零的数字起，到这位数字止，每一位数字都称为有效数字。用四舍五入法截得的近似数，其各位数字都是有效数字。表示同一个量的近似数，其有效数字越多，精确程度就越高。

表示某个量的准确数与其近似数之差。误差的绝对值称为“绝对误差”。绝对误差与准确数之比，称为“相对误差”。一般情况下，相对误差能更确切地表示近似值的近似程度，便于比较几个近似数的精确度。