1.即秀才。因避汉光武帝名讳，改秀为茂。明清时入府州县学的生员叫秀才，也沿称茂才。

1.《后汉书．杨震传》:"当之郡，道经昌邑，故所举荆州茂才王密为昌邑令，谒见，至夜怀金十斤以遗震。震曰:'故人知君，君不知故人，何也？'密曰:'暮夜无知者。'震曰:'天知，神知，我知，子知。何谓无知!'密愧而出。"又《传赞》:"震畏四知。"后多用为廉洁自持﹑不受非义馈赠的典故。

1.明末顾宪成﹑顾允成﹑高攀龙﹑安希范﹑刘元珍﹑钱一本﹑薛敷教﹑叶茂才等八人﹐均曾讲学于东林书院﹐以文章气节相尚，抨击时政﹐评论人物﹐时称"东林八君子"。见《明史·叶茂才传》。