广义泛指行政法方面的规范性文件。狭义专指我国国务院为领导和管理国家各项行政工作，根据宪法和法律制定的法规。其中，对某一方面的行政工作作比较全面、系统的规定的，称“条例”；对某一方面的行政工作作部分规定的，称“规定”；对某一项行政工作作比较具体的规定的，称“办法”。

也称“社会秩序”。为维护社会公共生活所必需的秩序。由法律，行政法规，国家机关、企业事业单位和社会团体的规章制度等所确定。主要包括社会管理秩序、生产秩序、工作秩序、交通秩序和公共场所秩序等。遵守公共秩序是中国公民的基本义务之一。

诉讼活动所要解决的问题。在刑事诉讼中，指犯罪嫌疑人、被告人是否犯罪，犯何种罪，是否需要处刑以及如何处刑。在民事诉讼中，即诉讼标的，指原告请求法院通过审判加以保护的法律关系或权益。在行政诉讼中，指原告请求法院通过审判保护行政法规所确认的合法权益。

国家行政机关对违反行政管理的公民、法人和其他组织的制裁。不同于行政处分。我国在1996年3月公布行政处罚法，规定了有关事项。我国行政处罚的种类有：警告；罚款；没收违法所得，没收非法财物；责令停产停业；暂扣或者吊销许可证，暂扣或者吊销执照；行政拘留；法律、行政法规规定的其他行政处罚。

“不成文法”的对称。国家机关依立法程序制定的、以规范性文件的形式表现出来的法。我国的宪法、普通法律、行政法规、规章、地方性法规都是成文法。

制定、修改和废除法律的国家机关。资本主义国家的立法机关是议会。中国的立法机关是全国人民代表大会及其常务委员会。就广义的“法”而言，立法机关的范围也相应扩大。如国务院可以制定行政法规，省、直辖市的人民代表大会及其常务委员会可以制定地方性法规，民族自治地方的人民代表大会可以制订自治法规等。

国家机关制定或批准的规范性文件的名称之一。在我国，有些只规定某一类事项的法律称“条例”，如由全国人大常委会通过的《中华人民共和国治安管理处罚条例》。国务院制定的对某一方面的行政工作作比较全面、系统的规定的行政法规也称“条例”，如《中华人民共和国道路交通管理条例》。