衔：含；索：绳子。穿在绳上的干鱼。形容事物存在的日子已经不多。

1.口穿绳索。《孔子家语．致思》:"枯鱼衔索，几何不蠹;二亲之寿，忽如过隙。"后以"衔索"为不得孝养父母之典。

1.《艺文类聚》卷八四引辛氏《三秦记》:"昆明池昔有人钓鱼，纶絶而去，遂通梦于汉武帝，求去钩。帝明日戏于池，见大鱼衔索，帝曰:'岂梦所见耶?'取而放之。间三日，池边得明珠一双，帝曰:'岂非鱼之报耶!'"后用为报恩之典，称"报恩珠"。 2.即隋珠。

1.《太平广记》卷一一八引辛□《三秦记．汉武帝》:"昆明池，汉武帝凿之……池通白鹿原。人钓鱼于原，纶絶而去。鱼梦于武帝，求去其钩。明日，帝游戏于池，见大鱼衔索，曰:'岂非昨所梦乎？'取鱼去钩而放之。帝后得明珠。"后以"恩鱼"为称颂圣德之词。

1.谓受恩不忘报。典出《艺文类聚》卷九六引《辛氏三秦记》:"昆明池人钓鱼，纶絶而去。梦于汉武帝，求去其钩。明日，帝游于池，见大鱼衔索。帝曰:'昨所梦也。'取而去之。帝后得明珠。"