中国南海诸岛中四大群岛之一。主要由坐落在两大环礁上的宣德、永乐两岛群组成。属海南省。最大岛屿永兴岛，面积185平方千米，为南海诸岛中的第一大岛和行政中心。富热带资源。鱼产丰富。

南海中，中国东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛等岛屿的总称。东沙群岛属广东省，余属海南省。基本上为珊瑚岛礁，已定名的总数达二百六十七个。太平洋和印度洋航运要冲。岛上多鸟粪。附近海域富水产资源。

见“西沙群岛”(1120页)。

1.海参中最大的一种，体长可达一米。背面肉刺很大，每三至十一个肉刺基部相连呈花瓣状，故名。为食用海参中的上品。在我国产于西沙群岛。

海洋岛的一种，由珊瑚礁构成的岛屿，或在珊瑚礁上形成的沙岛。中国的西沙群岛、南沙群岛，太平洋中的波利尼西亚群岛等均属于珊瑚岛。

1974年1月，中国军民反击南越军队入侵西沙群岛的战斗。1956年4月，南越军队侵占中国领土西沙群岛的珊瑚岛后，于1974年1月17日和18日又侵占甘泉、金银等岛屿，19日继续向琛航、广金两岛发动进攻。中国海军在陆军及民兵的协同下予以反击，于20日收复被侵占的全部岛屿。