电力系统在某种情况下出现的超过正常工作电压的电压升高。如由雷击引起的雷电过电压，或由操作及故障等原因使电力系统工作状况发生变化而引起的过电压。

研究在1000伏及1000伏以上的交流电压作用下的应用技术。如研究各种高压绝缘介质的性能，高电压设备的绝缘结构设计，高电压测试技术，电力系统的过电压、高电压或大电流产生的强电场、强磁场或电磁波对环境的影响和防护措施，以及高电压、大电流的应用等。

当电力系统发生异常情况时，能及时切除故障，发出信号或自动恢复正常供电的一种安全措施。通常有瓦斯保护、差动保护、过电压保护、过电流保护、高频保护、距离保护等。动作方式有自动重合及自动切换等类型。