由铁路干线分支出来的次要铁路线。一般只有一端与铁路网接通，有些工矿企业和林业专用铁路亦属支线的一种。

沙俄强迫清政府订立的关于租借旅顺、大连的条约。1898年签订。主要内容为：沙俄租借旅顺口、大连湾，租期二十五年，经双方同意可延长；沙俄获得修筑中东铁路支线的特权。后又签订《续订旅大租地条约》，进一步确定沙俄的独占权。中国东北成为沙俄的势力范围。

在广东省西南部、鉴江中游，广茂铁路和黎湛铁路支线通此。1959年设市。人口612万(1995年)。以产油页岩著名，为中国南方重要的石油工业基地之一。