1.划分震源放出的能量大小的等级。释放能量越大，地震震级也越大。地震震级分为九级，一般小于2.5级的地震人无感觉;2.5级以上人有感觉;5级以上的地震会造成破坏。简称震级。

表示地震本身大小的等级。根据释放出来的能量大小来划分，通过地震仪记录的地震波计算得出。通常使用的是里氏震级，一般将5～7级地震称为强震，7级以上地震称为大地震。至今为止最大的地震为1960年智利发生的85级地震。

表示地震对地面和建筑物等的影响和破坏的程度。通常和震级、震源深度及离震中距离有关。各国采用不同的烈度表，中国根据地震时人的感觉、器物的反应及建筑物的破坏和地表变形情况，从小到大划分为ⅰ～ⅹⅱ烈度。