喷气发动机之一。由飞行器自带推进剂，无需外界空气助燃。按形成气流动能的能源不同，分化学火箭发动机、核火箭发动机和电火箭发动机三种。化学火箭发动机又分液体火箭发动机、固体火箭发动机和混合推进剂火箭发动机三种。主要用于导弹武器、运载火箭和宇航器的推进系统。

飞行轨迹绝大部分为自由抛物体轨迹的导弹。弹道可分为主动段和被动段。主动段靠火箭发动机推进和制导系统控制；被动段则沿着预定弹道惯性飞向目标。一般用于攻击固定目标。

也称"航空火箭"。从航空器上发射的以火箭发动机为动力的非制导武器。可用于攻击空中、地面或水上目标。特点是射程较远，威力大，但命中精度较差。

运载火箭和宇航器上的一种小型辅助火箭发动机。多使用固体推进剂。为能在宇宙空间大加速度、真空、低温和强辐射条件下长期可靠地工作，外形尺寸和质量要尽可能小。点火时，其推力产生制动效应，使宇宙飞行器前进的速度减缓或向相反方向运行。多用于多级运载火箭的级间分离、宇宙飞行器返回舱的再入和进入其他天体时的轨道减速和宇宙飞行器变轨等。

在火箭发动机推力作用下，使宇宙飞行器从一个运行轨道转移到另一运行轨道的过程。有两种：(1)共面变轨。指最终轨道面与初始轨道面重合的变轨；(2)空间变轨。指改变轨道面的变轨。变轨需考虑能量耗损和变轨时间的合理选择。

①引着火；使燃料开始燃烧：上午七点整，火箭发动机～。 ②比喻挑起是非，制造事端：煽风～。

能在机场跑道上水平起飞和降落，既可在大气层内飞行，也可在大气层外飞行的飞机。动力装置在大气层内用吸气式发动机，在大气层外用火箭发动机。

又称“比冲量”、“比推力”。火箭发动机单位重量(力)推进剂产生的冲量，或单位重量(力)流量的推进剂产生的推力。其值决定于发动机的结构设计、工作参数和使用的推进剂。工作介质喷射流速度愈大，比冲愈高。

用火箭发动机作为动力的飞机。飞机上的火箭发动机完全依靠自身携带的燃料剂和氧化剂工作，能在大气外层空间快速飞行。多用于航空和宇航的试验和研究，因而被人们称为“火箭试验研究机”。

全称“喷气式航空发动机”。将燃料化学能转变为由尾喷管高速喷出的燃气流的动能，从而产生推动飞行器前进推力的发动机。分为空气喷气发动机和火箭发动机两类。具有推力大，适于驱动各种飞行器在高空作高速飞行等特点；但热效率低，造价高，经济性能较差。