太阳系所在的星系。是一个由1000多亿颗恒星组成的巨型旋涡星系。直径约为8万光年，主体是透镜形盘状结构，叫银盘，厚约3～6千光年。中间密集的核心叫银核，直径只有几光年，最中心区叫银心。组成银河系旋涡结构的螺线形带状物叫旋臂，一共有四条。太阳位于距银心约33万光年处。

1.具有旋涡结构的河外星系。这类星系在其对称面附近含有大量的弥漫物质。从正面看﹐形状像旋涡;从侧面看﹐便呈梭状。银河系﹑仙女座星云﹑三角座星云都是这种类型的河外星系。

以银河系为中心，半径约300多万光年空间内星系的总称。已知成员和可能成员有星系四十个左右。主要的星系有银河系，大、小麦哲伦星云，三角座旋涡星系，仙女座旋涡星系(m31)和m32等。总质量约为六千五百亿个太阳质量。它又是范围更大的本超星系团的一个成员。

(frederick william herschel，1738-1822)英国天文学家。恒星天文学的创始人。生于德国，1758年迁居英国。英国皇家天文学会第一任会长。法兰西科学院院士。用自己设计的大型反射望远镜发现天王星及其两颗卫星、土星的两颗卫星、太阳的空间运动、太阳光中的红外辐射；编制成第一个双星和聚星表，出版星团和星云表；还研究了银河系结构。

太阳系的中心天体。银河系的一颗普通恒星。与地球平均距离14960万千米，直径139万千米，平均密度1409克/厘米3，质量1989×1033克，表面温度5770开，中心温度1500万开。由里向外分别为太阳核反应区、太阳对流层、太阳大气层。其中心区不停地进行热核反应，所产生的能量以辐射方式向宇宙空间发射。其中二十二亿分之一的能量辐射到地球，成为地球上光和热的主要来源。

相互有物理联系，结构松散的恒星集团。分o星协和t星协两类。前者为o、b型光谱型恒星的组合；后者是金牛座t型变星和弥漫星云密切成协的集合。是十分年轻的恒星集团。属不稳定恒星系统，百万年到千万年后便瓦解而进入银河系空间，成为普通恒星。

天文坐标之一。以银经l和银纬b两个坐标值表示天球上任一天体的球面位置。该坐标系常用于银河系天体运动的研究。

机械运动的一种形式。物体以体内一条直线为轴的旋转。太阳及太阳系中的行星、卫星大多作自西向东的自转(少数作自东向西的自转，如金星等)。许多恒星，甚至银河系和河外星系(其中一部分)都有自转。

在银河系以外的恒星的集合体，距离地球在数百万光年以上。河外星系是和银河系相当的恒星系。旧称河外星云。

由无数恒星组成的集合体，如银河系和河外星系。简称星系。