泛指利用能源产生原动力的一切机械。按利用的能源分，有热力发动机、水力发动机、风力发动机和电动机等。是现代生产、生活领域中所需动力的主要来源。

以热力发动机为原动机的机车。携带燃料和水，能独立行驶在轨道上。重量和外形尺寸受轴重和铁路限界约束，不能过重过大。有蒸汽机车和内燃机车等。

用水轮机作为原动机的发电机。水流经过水轮机时，将水能转换成机械能，水轮机的转轴又带动发电机的转子，将机械能转换成电能而输出。是水电站生产电能的主要动力设备。

将水能转换为机械能的水力原动机。是水力发电站的主要动力机械。由转轮、主轴、轴承和座环等组成。转轮在水流作用下旋转，并驱动主轴，带动发电机转子旋转而发电。

用以输送气体并在一定程度上提高气体压力的机械。把原动机提供的机械能转换为被输送气体的压力势能和速度能。习惯上将作抽气用的称为“引风机”或“吸风机”，作送气用的称为“送风机”或“鼓风机”。广泛应用于采矿、冶金、电力、土建、空气调节等方面。

也称“轧钢机”。在旋转着的轧辊之间对金属进行压力加工的机械设备。主要由工作机座(装有轧辊等)、原动机和传动机构组成。按轧辊数目可分为二辊式、三辊式、四辊式和多辊式；按用途可分为初轧机、型钢轧机、线材轧机、钢板轧机等。