也称“外商独资企业”。由外国个人或外国公司等单独投资，遵照东道国法律，在东道国境内设立的企业。中国对外开放后，允许外商来中国单独投资设立企业。《中华人民共和国外资企业法》规定：外资企业不包括外国的企业在中国境内设立的分支机构；外资企业符合中国法律关于法人条件的，可依法取得中国法人资格。

为制造、加工或装配出口商品而开辟的区域。区内为投资设厂提供基础设施，实行各种优惠政策，如原料进口免交关税，外资企业的利润可自由汇出。

国外投资者根据中国有关涉外经济的法律、法规，以合资、合作或独资的形式在大陆境内开办企业而形成的经济类型。包括中外合资经营企业、中外合作经营企业和外资企业三种形式。