①生活上的利益。特指对职工生活（食、宿、医疗等）的照顾：～费ㄧ～事业 ㄧ为人民谋～。 ②使生活上得到利益；发展生产，～人民。

现代西方经济学流派。20世纪20年代出现，主要代表是英国经济学家皮古。认为社会福利的大小取决于国民收入的总量，也取决于国民收入在社会各成员间的分配状况。主张社会资源最优配置，以增加国民收入，并主张收入均等化。30年代为新福利经济学所取代。

西方一些以立法形式实行社会保障制度的国家。范围包括社会救济、劳动保险、儿童福利、老年扶助等社会福利计划和社会服务工作。以政府征收的公益税及慈善机关的募捐作为经费来源。

在中国，指收养孤老、孤儿和残疾人的社会福利机构。主要收养城市中无亲属子女赡养、无生活来源、无劳动能力的孤老、孤儿和残疾人；同时收养自费的孤老以及家庭无力照管的老人和残疾人。

全国性残疾人社会福利团体。1984年成立。其任务是：对残疾人福利基金进行筹集、管理和使用，举办残疾人福利事业。

中国从事社会福利事业的机构。1938年由宋庆龄在香港创立，原名保卫中国同盟。1941年迁至重庆。1945年迁至上海，改名为中国福利基金会。1950年改现名。在革命战争年代，曾创办国际和平医院、上海儿童福利站、儿童剧团等社会福利企事业。解放后，从事儿童文化教育和妇幼保健工作，出版《儿童时代》，开办少年宫、幼儿园等。

国家和社会为保障儿童身心健康而举办的社会福利事业。如：建立儿童公园、儿童娱乐中心、儿童剧场、儿童医院及保健中心、儿童图书馆以及儿童福利院等。

中国城镇社会福利机构。主要收容、教养无家可归、无生活来源的孤儿、弃婴、残疾儿童。同时收养有家但无力照管的自费残疾儿童。实行供养、治疗、教育相结合的收养方针，并开展多种形式的康复活动。

国家和社会采取提供资金、举办事业、优价服务等方式，改善社会成员的物质和文化生活质量，以适应经济和社会发展需要。泛指国家和社会团体举办的文化、教育卫生以及市政设施、服务网点等福利事业。专指政府或社会为鳏寡孤独、盲聋哑残等社会生活困难者提供各种物质帮助和特殊服务。

现代西方经济学流派。是20世纪30年代以来对福利经济学的补充和发展。意大利经济学家帕累托为先驱者。着重研究生产资源在社会生产中如何达到最优配置，认为当整个社会的生产和交换都最有效率时，整个社会的福利就最大。