计算机对连续生产过程的控制。利用计算机的高速运算能力，在生产过程中及时地收集、检测数据，并由计算机按某种标准状态或最佳值进行控制，以达到提高生产率，减轻劳动强度，节省劳力、原材料和能源的目的。是计算机应用的一个领域。

功能齐全，适合于科学计算、数据处理、过程控制等方面应用的电子计算机。具有较高的运算速度、较大的存储容量、配备较齐全的外部设备及软件。但与专用计算机相比，其结构复杂、价格昂贵。

又称“数学规划”。运筹学的一个分支。研究在所给定的条件下，如何按某一衡量指标来寻求计划管理工作中的最优方案。通常称必须满足的条件为“约束条件”，衡量指标为“目标函数”。包括线性规划、非线性规划、整数规划、动态规划、组合规划、随机规划、多目标规划等。在经济管理、工程设计和过程控制等方面有广泛应用。